胡萝卜素在宝妈印象中好处多多，希望自家孩子能多吃一口是一口。的确，β-胡萝卜素具有很强的抗氧化作用，与维生素C、维生素E协同作用，被称为抗氧化剂的“铁三角”；还可以增强免疫力，对心血管疾病、心肌细胞缺氧发生具有保护作用。β­胡萝卜素在体内可转变为维生素A，食物中含量丰富，是人体维生素A的主要来源。具有如此丰富功能的β-胡萝卜素是不是就吃越多越好呢？首先我们来了解一下β-胡萝卜素在体内的代谢过程。

体内维生素A缺乏时，β-胡萝卜素转化为维生素A，当维生素A增加到需求量时，转化暂停。长期大量食用β-胡萝卜素，使代谢处于饱和状态，血浆中β-胡萝卜素累积到表皮，使皮肤变黄。通常我们将这种由于血液中β-胡萝卜素含量过高导致皮肤发黄的症状称为胡萝卜素血症。β-胡萝卜素在正常人血清中含量为1.9-2.7umol/L，超过250ug/dl时，汗腺发达、皮脂丰富和角质层厚的表皮首先出现不正常变黄，比如鼻唇沟、手掌、脚掌，如果处理不及时可能会发展至全身。研究发病机制是医生的任务，宝妈们最关心的问题还是如果自家孩子变黄，到底应该怎么办？

首先我们需要纠正一个观念：并不是所有的“症”字打底的都是对身体有伤害的疾病，比如胡萝卜素血症就只是一个有名的物理特征，对身体无害。即使发现自家孩子不正常变黄，宝妈们也不必太过紧张，慌慌张张带孩子去做一些不必要的检查，“花钱买罪受”。最明智的处理办法——看医生，在医生的指导下排查其它病理因素。导致胡萝卜素血症的病理因素可能有：高血脂、甲状腺功能异常、糖尿病或其他使胡萝卜素转化为维生素A的先天性缺陷。排除了病理因素，我们再来讨论怎么调整膳食结构。

胡萝卜素血症最常见病因是饮食因素。长期大量食用深红黄绿色蔬菜如红薯、胡萝卜、番茄、空心菜、南瓜、菠菜等以及某些水果如柑橘、木瓜，使代谢长期处于饱和状态，多余的β-胡萝卜素部分沉积在皮肤表面，导致皮肤发黄。单纯由饮食因素导致的胡萝卜素血症，减少β-胡萝卜素含量丰富的食物摄入，症状最快在几周内得到控制。我们知道了应该控制这些食物的摄入量，那到底吃多少合适呢？

正常学龄期儿童维生素A的RNI（中国居民膳食营养素推荐摄入量）为500-800μgRAE/d。按照胡萝卜素与维生素A的转化关系，假设维生素A完全由胡萝卜素转化，正常学龄期儿童对于胡萝卜素的需要量每天最多9600μg。常见的富含胡萝卜素的蔬果含量见附表。我们每天对于这些蔬菜的需要量不超过500g。因此，这类蔬菜的摄入“适量”即可，并不是宝妈们印象中的“多多益善”！